В январе 2013 года платформа Coursera запустила для некоторых курсов Signature Track — возможность получить платный сертификат, который подтвердит личность того, кто прошёл курс. Если студент выбирает возможность получить такой сертификат, то при сдаче каждого домашнего задания ему надо подвердить свою личность: отправить фотографии с вебкамеры или набрать немного текста, ведь манера набора текста почти так же индивидуальна, как и почерк. Это будет гарантировать, что задания будет сдавать лично студент, а не кто-нибудь вместо него. К слову, для распознавания личности используются алгоритмы машинного обучения, поэтому сами фотографии храниться на сервере не будут.
Рекорд
Через девять месяцев после введения новых сертификатов в блоге Coursera появилось сообщение, что они принесли прибыль в миллион долларов. Этот рекорд был поставлен благодаря 25 тысячам записей на Signature Track. Проверенные сертификаты получили студенты из США, Бразилии, Китая, Индии и со всего мира. Есть и русскоязычные участники, которые получили подтверждённые сертификаты.
Мотивация студентов
Участники Signature Track намного больше стремятся закончить курс, чем средние студенты. Перед началом курса проводятся опросы, в которых задаётся вопрос о мотивации — и предварительные исследования показывают, что среди участников с изначально одинаковой мотивацией именно участники Signature Track заканчивают курс чаще.
У примерно 70% выпускников этой программы уже есть как минимум высшее образование. Многие заинтересованы в том, чтобы глубже изучить определённую тему, которая поможет им в работе или в личных интересах. Один из предпринимателей, закончивший курс по
Сотни других выпускников написали, что они будут включать проверенный сертификат в резюме, сопроводительные письма и профили на LinkedIn.
Гранты
Те, у кого нет возможности оплатить проверенный сертификат, могут получить финансовую помощь. На текущий момент 2500 человек подали заявку и получили возможность участвовать в Signature Track бесплатно. Например, такой грант получил Мухтар из Нигерии, который живёт в бедной семье и надеется, что проверенный сертификат поможет ему найти работу. Эта программа рассчитана именно на тех, кто стремится изучать новое и расти, несмотря на финансовые ограничения.
Не забывая о главном
Подписываться на платный сертификат не обязательно — всегда можно записаться на курс, получить доступ к его материалам и сдавать домашние задания, не оплачивая Signature Track. В большинстве курсов при этом можно получить бесплатный сертификат Coursera. Но курсы могут быть ценными и вне зависимости от того, выдаётся ли на них сертификат или нет — например, принстонский курс по алгоритмам
Как пишут на сайте Coursera, идея платных сертификатов в том, чтобы дать возможность студенту отнестись к курсу с большей ответственностью и заработать официальное подтверждение, которое поможет в достижении личных и карьерных целей.